Poul Anderson, một nhà văn khoa học viễn tưởng, đã đề xuất ý tưởng này trong cuốn tiểu thuyết The Big Rain năm 1954, một câu chuyện về lịch sử tương lai (future history) của The Psychotechnic League.

Trước đầu những năm 1960, bầu khí quyển của Sao Kim được nhiều nhà thiên văn học tin rằng có nhiệt độ giống như của Trái Đất. Khi biết Sao Kim có một bầu khí quyển carbon dioxide dày đặc, tạo nên hiệu ứng nhà kính mất kiểm soát,[5] một số nhà khoa học bắt đầu có ý tưởng thay đổi bầu khí quyển của hành tinh này để làm cho bề mặt Sao Kim giống Trái Đất hơn. Quá trình giả định này, được gọi là địa khai hóa, lần đầu tiên được đề xuất trong bối cảnh học thuật bởi Carl Sagan vào năm 1961, như là phần cuối cùng của bài báo kinh điển của ông trên tạp chí Science, thảo luận về bầu khí quyển và hiệu ứng nhà kính của Sao Kim.[6]